Un motor recalentado puede desencadenar un incendio, pero para prevenir accidentes como este cuenta con su propio guardaespaldas. Un dispositivo magnetotérmico que previene la sobrecarga, su nombre es el guardamotor o disyuntor.
Este mecanismo especial para motores eléctricos lo desconecta cuando la energía llega a alcanzar valores amenazantes, en tiempos extremos. Está compuesto por un relé, que es el que cierra determinado circuito + el contador que mide el consumo de energía.
Dicho sistema trabaja cuando el motor indica tener un mal funcionamiento, por lo que entra en acción para desactivarlo y evitar que se recaliente y pueda llegar a quemarse.
Para que el guardamotor realice eficientemente su función debe estar conectado al inicio de la línea que alimenta al motor.
Tipos de Guardamotor
- Magnético: protege de cortocircuitos. Se adapta al rango más alto de energía.
- Térmico: es un percutor ajustable y está protegido contra cargas excesivas y pérdidas de fase en la instalación.
- Magnetotérmico: se combinan los dos anteriores. Cuenta con un interruptor de encendido y apagado, un dispositivo electromagnético de sobrecarga y un obturador magnético.
El disyuntor puede normalizar la potencia del motor. Posee un botón que permite comprobar, que todo funcione correctamente en el interior del dispositivo.
Composición de un Guardamotor
- Bimetal: Tiene una lámina compuesta de varios metales acoplados juntos, no como aleación, sino en capas de diferentes metales. Por aquí transita la electricidad del y cuando la corriente alcanza una cantidad de energía muy elevada, la placa de metal se expande y dobla, hasta accionar un tensor y cesar el paso de electricidad.
- Carrete del percutor magnético: Por este carrete o bobina pasa electricidad y cuando se excede de energía, el magnetismo que se produce en la bobina dispara la función del guardamotor.
- Contacto fijo: por aquí circula la corriente, más no se genera movimiento desde esta pieza.
- Contacto móvil: en esta sección circula la energía y sí, involucra movimiento cuando se activa.
Incidentes ante los que protege
Estos son algunos de los incidentes más comunes que pueden sucederle al motor encendido y que el guardamotor se encarga de prevenir:
- Cortocircuito: Son incrementos en las intensidades eléctricas generadas por un accidental roce directo entre la fase y el neutro. El poder de acción en este caso es de 25 milésimas de segundo, esto permite dar una respuesta óptima ante dicho contratiempo.
- Sobrecarga: En este caso el consumo de electricidad va incrementándose conforme se va elevando el nivel de exigencia.
Así pues, este dispositivo resguarda de corrientes que sobrepasan a las aceptadas por la lámina bimetálica. El mecanismo magneto+térmico se complementa para proteger ante estos dos eventos.
Características principales
- Tensión de trabajo: es la tensión que posee la alimentación eléctrica, dicha tensión será la que sustentará las bobinas que están en el motor, pueden ser de 230, 400, 690, otras.
- Intensidad nominal: el dispositivo debe ir ligado con intensidad nominal, que es la máxima que pueden resistir los aislamientos de conductores, sin que se dañen.
- Tipo de curva: encontramos 5 tipos, B, C, D, MA y Z.
- Poder de corte: Es el tope máximo de corriente que puede impedir. Se mide en kilo amperios.
¿Cómo saber cuál escoger?
Primero tiene que estar al tanto de las características que posee el motor, que necesita proteger. Algunos datos básicos que debe tomar en cuenta son: la potencia, el factor de servicio, código, tensión y si es un motor NEMA, que son los fabricados con medidas americanas, en pulgadas.
En caso de que sean motores IEC, cuyas medidas van expresadas en milímetros, debes saber cuál es la potencia, diseño, kW y tensión.
Cuando se trata de un motor pequeño, puede ser monofásico, debes definir la corriente nominal con la que funciona, esto lo hace de acuerdo a lo que aparece en la letra código del motor. Con esa información puede acudir a su fabricante de preferencia.
Este esquema de selección sirve para los motores que son monofásicos o trifásicos.
Si es un motor más grande, en el que utilizas un arranque de tensión completa por un arrancador combinado, determinas primero: qué corriente nominal usa el motor, cuál es la de arranque y qué nivel de corriente continua tiene en la instalación del controlador de motor.
Diferencias entre guardamotor y relé
Un sistema parecido al de un guardamotor es el relé, aunque este cumple una función de prevenir cortos en el sistema, trabaja para hacer la desconexión del receptor, y así controlar una falla.
El relé no tiene posibilidad de corte, por lo que requiere de un contacto en el circuito comando que desvincule al contador del motor. En cambio, el guardamotor sí genera poder de corte si es detectada una sobrecarga.
Otra diferencia que encontramos es la forma de colocar ambos dispositivos. El relé térmico se ubica en la parte de atrás del contador y el guardamotor se instala en el inicio de la recta de potencia para preservar el circuito completo.
Los guardamotores se regulan, por eso se puede disponer de una unidad, para que realice varias funciones de protección; en cambio con otros mecanismos automáticos magnetotérmicos es necesario, colocar un aproximado de tres unidades para que realicen una función completa.
Debe tener en cuenta, que al igual que el relé, el guardamotor debe reconectarse una vez que se genera un disparo.
